Rage animale - Recrudescence au Québec

Rage animale : information et prévention

La rage est une maladie virale grave et mortelle qui peut toucher tous les mammifères, y compris les animaux sauvages, les animaux domestiques et les humains.

Depuis son retour au Québec en 2024, la rage du raton laveur fait l'objet d'une surveillance accrue. En 2026, plus de 300 cas ont été confirmés dans la province.

Bien que les cas détectés soient principalement concentrés dans certaines régions, la vigilance demeure importante partout au Québec.

La maladie se transmet généralement par la salive d'un animal infecté, notamment lors d'une morsure ou lorsque cette salive entre en contact avec une plaie ou une muqueuse. Un contact avec certains tissus d'un animal infecté, même mort, peut également présenter un risque, notamment lorsqu'un animal se nourrit de sa carcasse.

La prévention, la vaccination des animaux de compagnie et l'adoption de comportements sécuritaires sont essentielles pour réduire les risques.

Cette page vous permettra de reconnaître les situations à risque, de connaître les mesures de prévention et de savoir qui contacter en cas de doute.

Comment reconnaître un animal potentiellement infecté ?

Un animal atteint de la rage peut présenter des changements importants de comportement. La maladie peut se manifester sous deux formes principales, qui touchent le système nerveux.

La forme furieuse (hyperactivité)

L'animal peut présenter :

• Une agitation ou une excitation extrême ;

• Une agressivité inhabituelle ;

• Une tendance à attaquer des objets, d'autres animaux ou des humains ;

• Des comportements anormaux, comme se mordre les pattes ;

• Une alternance entre des périodes d'agitation et d'abattement.

La forme paralytique (rage muette)

L'animal peut présenter :

• Une perte inhabituelle de sa peur des humains ;

• Un comportement anormalement calme, un état de faiblesse ou une tendance à s'isoler ;

• Une salivation excessive ;

• Une expression faciale inhabituelle ou un affaissement de la mâchoire ;

• Des sons ou des cris inhabituels ;

• Des difficultés à se déplacer ou une paralysie progressive.

⚠️ Important : Un animal infecté n'est pas nécessairement agressif. Un comportement inhabituel, même sans signe d'agressivité, doit inciter à la prudence.

Ces symptômes peuvent également être causés par d'autres maladies ou blessures. Seule une analyse en laboratoire permet de confirmer la rage.

Si vous observez un animal sauvage présentant des comportements suspects, gardez vos distances et évitez tout contact.

Une maladie mortelle dès l'apparition des symptômes

Chez les animaux comme chez les humains, la rage est une maladie dont les symptômes sont irréversibles et mortels. Une fois les symptômes apparus, il n'existe aucun traitement permettant de guérir la maladie.

Chez les animaux, la mort survient généralement dans les 10 jours suivant l'apparition des symptômes.

Quels sont les symptômes de la rage chez l'humain ?

Les premiers symptômes peuvent ressembler à ceux d'une maladie courante :

• Fièvre, frissons et fatigue ;

• Maux de tête et sensation de malaise ;

• Perte d'appétit et troubles du sommeil ;

• Anxiété ou irritabilité.

À mesure que la maladie progresse, des symptômes neurologiques peuvent apparaître :

• Douleur, engourdissements ou démangeaisons à l'endroit de la morsure ou de la griffure ;

• Confusion, agitation ou hallucinations ;

• Contractions musculaires et difficultés à avaler ou à respirer ;

• Peur de l'eau (hydrophobie) ;

• Faiblesse musculaire et paralysie progressive.

Chez l'humain, la mort survient généralement dans les 14 jours suivant l'apparition des symptômes.

N'attendez jamais l'apparition des symptômes !

Si vous avez été mordu, griffé ou exposé à la salive d'un animal potentiellement infecté, nettoyez immédiatement la plaie à l'eau et au savon pendant 10 à 15 minutes, puis communiquez rapidement avec Info-Santé 811.

Un traitement préventif administré avant l'apparition des symptômes peut empêcher le développement de la maladie.

Que faire en présence d'un animal suspect ?

Si vous apercevez un animal sauvage dont le comportement vous semble inhabituel, il est important d'agir avec prudence. Voici les gestes à poser selon la situation.

1. Vous observez un animal au comportement suspect

Si vous apercevez un animal sauvage qui semble malade, désorienté, paralysé ou anormalement agressif :

• Gardez vos distances et n'essayez pas de l'approcher.

• Ne tentez pas de le capturer, de le nourrir ou de le manipuler.

• Éloignez les enfants et les animaux domestiques.

• Signalez sa présence aux autorités responsables.

Pour signaler un animal suspect :

📞 1 877 346-6763, du lundi au vendredi, de 8 h 30 à 16 h 30.

👉 Vous pouvez également effectuer un signalement en ligne.

2. Vous trouvez un animal sauvage mort

La découverte d'un animal mort ne signifie pas nécessairement qu'il était atteint de la rage.

Certains indices peuvent toutefois attirer votre attention sur son état de santé avant sa mort, notamment :

• Une maigreur importante ou un état d'affaiblissement apparent ;

• Une perte de poils importante ou des plaques de peau dénudées ;

• Des blessures ou des anomalies physiques visibles ;

• Un comportement inhabituel observé avant sa mort, comme une désorientation, des difficultés à se déplacer ou une paralysie.

Attention : ces signes ne sont pas spécifiques à la rage. Un animal infecté peut également ne présenter aucune anomalie visible.

Si vous découvrez un raton laveur, une mouffette ou un renard mort et que vous soupçonnez la rage, ne le manipulez pas et communiquez avec les autorités responsables au 1 877 346-6763 ou utilisez le formulaire de signalement en ligne.

Pour une carcasse à retirer de la chaussée : communiquez avec la Municipalité si elle se trouve sur une route municipale, ou avec le ministère des Transports et de la Mobilité durable si elle se trouve sur une route provinciale.

Dans tous les cas, gardez vos animaux domestiques à l'écart de la carcasse.

3. Vous ou votre animal avez été en contact avec un animal potentiellement infecté

Si une personne a été mordue, griffée ou exposée à la salive d'un animal :

1. Nettoyez immédiatement toute plaie à grande eau et au savon pendant 10 à 15 minutes, même si elle semble mineure. En cas de contact avec les yeux, le nez ou la bouche, rincez abondamment à l'eau, sans savon.

2. Communiquez rapidement avec Info-Santé 811 pour obtenir une évaluation.

3. Suivez les recommandations du personnel de la santé concernant les soins et la vaccination préventive.

Si votre animal de compagnie a été mordu ou a eu un contact avec un animal sauvage :

Communiquez rapidement avec un médecin vétérinaire, même si votre animal ne présente aucun symptôme et que sa vaccination est à jour.

Comment protéger vos animaux de compagnie ?

Les chiens et les chats peuvent contracter la rage s'ils entrent en contact avec un animal infecté. Heureusement, plusieurs mesures permettent de réduire les risques.

La vaccination : votre meilleure protection

La vaccination contre la rage est l'un des moyens les plus efficaces de protéger vos animaux de compagnie.

Même si votre animal passe la majorité de son temps à l'intérieur, une rencontre imprévue avec un animal sauvage demeure possible.

Consultez votre médecin vétérinaire pour faire vacciner votre chien ou votre chat et vous assurer que ses vaccins sont à jour.

Adoptez de bonnes habitudes de prévention

Pour limiter les risques :

• Gardez vos chiens en laisse lors de vos promenades et surveillez vos animaux lorsqu'ils sont à l'extérieur.

• Évitez de laisser vos animaux entrer en contact avec des animaux sauvages, même s'ils semblent calmes ou inoffensifs.

• Ne laissez pas vos animaux s'approcher des carcasses d'animaux sauvages ou les manger.

• Évitez de laisser de la nourriture à l'extérieur, puisqu'elle peut attirer les animaux sauvages près de votre résidence.

• Ne tentez jamais d'apprivoiser ou de nourrir un animal sauvage.

Votre animal a été en contact avec un animal suspect ?

Communiquez rapidement avec votre médecin vétérinaire, même si votre animal est vacciné et ne présente aucun symptôme.

Le vétérinaire pourra évaluer la situation et vous indiquer les mesures à prendre.

Ressources et coordonnées utiles

Vous avez été mordu, griffé ou exposé à la salive d'un animal suspect ?

Communiquez rapidement avec Info-Santé 811 pour faire évaluer la situation et connaître les mesures à prendre. N'attendez pas l'apparition de symptômes.

Vous souhaitez signaler un raton laveur, une mouffette ou un renard suspect ?

Communiquez avec les autorités responsables :

📞 1 877 346-6763
Du lundi au vendredi, de 8 h 30 à 16 h 30.

Vous pouvez également effectuer un signalement au moyen du formulaire disponible sur le site du gouvernement du Québec.

Votre animal de compagnie a été en contact avec un animal suspect ?

Communiquez rapidement avec votre médecin vétérinaire, même si votre animal est vacciné.

 Vous souhaitez signaler une carcasse sur la chaussée ?

• Route municipale : communiquez avec la Municipalité de Notre-Dame-de-la-Merci.

• Route provinciale : communiquez avec le ministère des Transports et de la Mobilité durable.

Pour en savoir davantage

Consultez les informations officielles du gouvernement du Québec :

• La rage chez les animaux

• La rage chez l'humain